第1章-6：奈良時代と仏教文化

【はじめに】奈良時代とは何か

奈良時代（710〜794年）は、平城京を都として日本が初めて本格的な都城制を築いた時代であり、律令制度の運用・仏教の国家宗教化・文化の発展など、政治と宗教、社会制度が急速に整えられた時代です。この時代の文化は「天平文化」と呼ばれ、東アジア全体との交流を反映した国際色豊かな仏教文化が花開きました。

【1】平城京の建設と律令国家の完成

🔸 平城京の建設（710年）

• 元明天皇の命により遷都された
• 中国の都城制（長安）を模倣した碁盤の目状の都市
• 左京・右京に分かれ、中央に朱雀大路、北に大内裏（政治中枢）

🔸 中央官制と貴族政治

• 太政官・神祇官を頂点とした中央官制
• 藤原不比等の子孫らが政界を主導（藤原氏の台頭）
• 官僚制が整備され、律令国家体制が実質的に始動

🔸 地方統治と税制

• 国・郡・里の地方組織が定着
• 班田収授法による土地支給、租庸調による税制運用
• 口分田不足・逃亡農民の増加により制度が揺らぎ始める

【2】仏教と政治：国家仏教の時代

🔸 仏教の受容と政治利用

• 天皇が仏教を国家の安定のための思想と捉えた
• 「鎮護国家思想」：仏教により国家の平和と繁栄を守る

🔸 聖武天皇と仏教政策

• 国分寺・国分尼寺の建立を命じ、各地に国家公認の寺を建設
• 仏教を通じた全国統治を試みる

🔸 東大寺と大仏造立（752年）

• 東大寺：国分寺の総本山として奈良に建立
• 大仏：盧舎那仏（るしゃなぶつ）＝宇宙仏を象徴する巨大仏
• 鎮護国家と天皇の権威を視覚的に示す象徴事業

🔸 行基の活動

• 民間布教の先駆者。寺院建設・橋や道の整備など社会事業に尽力
• 大仏造立に民衆の協力を得た

【3】天平文化の展開

🔸 天平文化とは

• 仏教・唐文化・シルクロード文化が融合した国際色豊かな文化
• 国家主導による芸術・建築・文芸の発展

🔸 建築・美術

• 唐様式の寺院建築（東大寺・興福寺など）
• 仏像：
  • 東大寺盧舎那仏像（銅造）
  • 薬師寺金堂薬師三尊像（白鳳文化の継承）

🔸 書物・文芸

• 『古事記』『日本書紀』：神話・歴史の整理と天皇の正統性強化
• 『風土記』：各地の地理・伝承を記録
• 『万葉集』：日本最古の歌集。庶民から貴族まで幅広い歌人が収録

【4】国際関係と遣唐使

🔸 遣唐使の派遣

• 唐との外交・文化交流を目的に定期的に派遣
• 遣唐使を通じて、律令・儒教・仏教・建築・医学などが伝来

🔸 有名な渡来者と帰国者

• 阿倍仲麻呂：唐で高官となるも帰国叶わず
• 吉備真備：漢詩・儒教に精通し、帰国後に政治顧問に
• 玄昉：仏教僧として帰国後、中央で活動

【5】政治的混乱と制度の限界

🔸 橘奈良麻呂の乱・藤原仲麻呂の専横

• 政争が続き、律令制度の理念が形骸化

🔸 道鏡事件（称徳天皇と僧道鏡）

• 仏教の権威を利用して政治介入
• 天皇の地位を脅かす事件に発展 → 和気清麻呂による阻止

🔸 貴族政治の始まり

• 政治権力が貴族階級に集中
• 天皇中心の律令体制に対する見直しが必要に

【6】まとめ：奈良時代の意義

観点	内容
都市	平城京による都城制と中央集権の実現
宗教	国家仏教と鎮護国家思想の確立
文化	天平文化の開花：国際的・宗教的・貴族的文化
社会	律令制の施行とその限界（農民逃亡・税負担）

奈良時代は、日本が本格的な「国家」として形づくられていく中で、宗教・文化・制度の基盤を形成した時代です。同時に、制度の矛盾や貴族による政治の偏向も表れ、次の時代への転換を準備する契機にもなりました。

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【監修者】	宮川涼
プロフィール	早稲田大学大学院文学研究科哲学専攻修士号修了、同大学大学院同専攻博士課程中退。日本倫理学会員 早稲田大学大学院文学研究科にてカント哲学を専攻する傍ら、精神分析学、スポーツ科学、文学、心理学など幅広く研究に携わっている。

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